當前，地方本科院校推進產教融合、轉型發展，聯合政府、行業、企業力量共同舉辦行業學院，成為對接產業行業需求側、優化人才供給側的最佳載體。南京理工大學泰州科技學院把行業學院作為產教融合方略的落地載體和實驗園地，并在其中匯集轉型發展的諸多改革元素，通過檢驗檢測學院等行業學院的試點，實現以點帶面，支撐學校轉型發展順利破局，以期為地方本科院校向應用型轉變提供可行性的路徑參考。
行業學院并非院校改革的新生事物，我國上世紀50年代按行業歸口建立的單科性高校、新設的專門學院，即是行業學院。在新經濟、新業態崛起背景下，我們需要重新剖析行業學院的辦學內涵與建設路徑。
2013年，學校敏銳地抓住國家開放第三方檢驗檢測市場、檢驗檢測人才需求旺盛的機遇，首先在校內建成第三方環境檢測中心，并與若干家知名企業共同入股，建立獨立法人企業——泰科檢測科技江蘇有限公司，學校與公司共建環境檢測學院，這是學校組建的第一所行業學院；隨后，為落實泰州市“建成長江經濟帶檢驗檢測新高地”的部署，又以環境檢測學院為基礎，與市質監局共建檢驗檢測學院；并聯合市食藥監局、住建局以及行業龍頭企業，將環境檢測平臺向食品藥品農產品檢測、建設工程檢測等方向延伸。在檢驗檢測學院的牽引下，該校又相繼成立“機器人、大數據、電源技術、3D技術、智能建造、設計創意”等6所行業學院。六年來，南理工泰科院行業學院建設，從“自發自為、基層實踐”向“理論探索和模式研究”的方向推進，形成對行業學院辦學內涵與特征的清晰界定。
行業學院是高校以區域重點、支柱或新興行業為服務對象，緊密對接行業運行鏈，“政校行企”四方聯動，學科、專業有機交叉，專業教育、職業教育跨界融合，“人才培養、技術創新、應用服務、技術培訓”等功能集于一體的教育組織形態。
行業學院的功能定位是行業人才搖籃、高品質行業技術服務平臺、行業標準研制與技術孵化園地、行業人才終身學習基地。行業學院兼顧教育的個體化功能和社會化功能，堅持“兩個導向”：一是以學生發展為導向，實現每位學生全面而有個性的生命成長；二是以行業發展為導向，鎖定相關行業未來5—10年急需領域，輸送應用型專才與技術創新成果。
行業學院以新經濟、新業態為背景，具備“五新”特征：一是教育理念“新”。扎根地方，對接行業，同頻共振、和諧共生；二是建設方式“新”?！罢Ｐ衅蟆彼姆铰搫樱Y源共建、責任共攤、利益共享、文化共融；三是學科專業“新”?？鐚W科專業的學科專業集群對接新行業的創新性、復合性；四是培養模式“新”。政府主導，學校主動，行業企業深度參與；五是評價維度“新”。師生發展度、行業貢獻度、區域影響度。
采取“政校行企”協同共贏的舉辦方式。行業學院相較于“校企合作”，是主體更加多元、聯系更為緊密的合作模式。學校檢驗檢測學院是地方政府、高校、行業、企業戰略性互動合作的典型樣本。由國家環境監測總站等政府機構引領、調配相關資源，由中國環境產業協會等作為技術支撐與顧問指導，由學校與質監、環保、食藥監等部門，與政府檢測機構，與泰科檢測公司為首的第三方檢驗檢測企業集群協力共建。
