一旦中考完全水平化，甚至取消、變相取消，那么學生負擔會不會陡然增加？可能性還是非常大的，在這方面我們有前車之鑒。
當年以義務教育的理由，全面取消了小升初考試，但是我們取消不了的是中國家長強烈巨大的擇校需求與沖動，也難以阻止好學校需要好學生的基本價值選擇。表面上取消了一個考試，但卻誕生了更多的考試。各個著名中學以各種隱晦的“尺子”衡量選拔優秀學生，以奧賽為代表的各種競賽、特長培訓，以及各個學校的“坑班”大量誕生。如今，小學生超重的負擔成為一種人盡皆知又一時解決不了的奇怪現象。好未來（學而思）誕生時，就是趕上了這一特殊的發展時期。其收入的絕大部分是來自小學培訓，遠遠超過初中高中培訓收入的總和，就是一個經典的案例。
取消考試，目的是減負，但客觀上恰恰是增加了孩子的負擔。這是不以我們意志為轉移的。普及高中，理論上中考還是會保留的，但原來選拔性質的中考，進一步的水平化幾乎不可避免，選拔性考試的水平化也必然會起到強化應試教育的作用：應對水平化考試，刷題是有效的。我們功利的文化，必然導致功利的教育，刷題教育幾乎難以避免。因此，如何配合普及高中，在中考改革中找到智慧而現實的辦法，不走增加負擔的老路，是落實普及高中教育的重要一環！
此外，在配套招生制度中，目前已經明確提出把高中招生指標分配到對應學區的做法，目的還是公平與減負，但這種做法，必然會加劇學區房的扭曲，強化了擇校治理上的不足：錢不僅是擇校的唯一途徑，而且在上高中時，可以起到降分的效果，造成以錢降分的新的不公平。
第三個挑戰：如何保障中等職業學校招生不會因此而滑坡？
截至2015年，中職招生人數下降至601萬人，也是其招生量連續第五年的下降，較2010年減少269萬人，5年間降幅達31％。當年讀職高與普高的比例為43∶57，與教育中長期規劃綱要的目標相去甚遠。中等職業教育也成為唯一一個沒有完成中長期教育規劃目標的領域。
