忻州師范學院始建于1958年，是經教育部批準組建的全日制普通本科高校，學士學位授予單位。
學院是受國務院表彰的全國高校唯一的“全國‘兩基’工作先進單位”，為教育部、財政部確定的首批國家級“人才培養模式創新實驗區”，是全國獲得首批“人才培養模式創新實驗區”稱號的9所師范類院校之一，也是山西省唯一獲此稱號的高等學校。“地方師范院校人才培養模式綜合改革”被教育部、財政部確定為“人才培養模式創新實驗區建設項目”。
漢語言文學、數學與應用數學、化學等3個專業分別為教育部、財政部確定的第一、二、四批特色專業建設點。旅游管理專業為國家級綜合改革試點專業。
“地方師范院校扶貧頂崗實習支教的探索與實踐”項目榮獲第六屆高等教育國家級教學成果二等獎。舞蹈系、音樂系與忻州市北路梆子劇團聯合創編演出的現代戲《黃河管子聲》榮獲中國戲劇最高獎“文華劇目獎”，受到文化部表彰，并攝制數字電影，成為北路梆子發展史上由舞臺走向銀幕的第一部原創劇目；與原平市委宣傳部聯合創排演出的《秧歌情》榮獲中國舞蹈“荷花獎”大賽普通院校組表演獎。與原平市文化局聯合創排演出的廣場舞《鳳陽歌》，獲中國第九屆藝術節“群星獎”，受文化部表彰。體育系代表全省高校參加2014年全國高校體育教育專業學生基本功大賽，榮獲團體總分一等獎等9項榮譽，受教育部表彰。
“師范院校人才培養模式綜合改革——扶貧頂崗實習支教的實踐與理論探索”、“地方師范院校藝術教育與地方文化結合創新教學探索——《黃河管子聲》的實踐”、“現代漢語課程建設與改革”、“以案例教學推動大學課堂教學模式改革的探索與實踐”等4項成果榮獲山西省教學成果一等獎。
化學、漢語言文學、數學與應用數學、歷史學、物理學、地理科學、電子信息科學與技術等7個專業為山西省品牌專業和特色專業；現代漢語、有機化學、普通心理學、儀器分析、文學概論、中國近代史、計算機導論等7門課程為山西省精品課程；物理化學、中國古代文學等2個學科為省級重點扶持學科；物理、化學、計算機、地理、現代教育中心、工商管理、體育、教育心理等8個實驗室（中心）為山西省普通高校實驗教學示范中心；五臺山文化研究中心為山西省文化強省八大中心之一，省級人文社科重點研究基地，五臺山文化研究被評為山西省協同創新培育項目。
五臺山文化研究、元好問研究在全國處于領先水平。
學院畢業生考研率和考取村官、特崗教師的比例在全省同類高校名列前茅，擇業期內就業率每年達到 80%以上。
學院坐落在佛教圣地五臺山腳下的溫泉之鄉——山西省忻州市，有北同蒲鐵路、京原鐵路、大運高速公路經過，交通十分便利，經高速公路35分鐘即可抵達省會太原。
院本部設23個教學系部，36個本科專業，27個?？茖I，文、理、工、經、管、法、體、藝等學科協調發展。教職工1200余人，專任教師近800人，其中，山西省教學名師16人，山西省高校“131”領軍人才工程國內領先水平知名學者學術帶頭人和優秀中青年拔尖創新人才14人，碩士以上學位教師近500人，副高以上職稱教師300多人。院本部全日制普通本專科生15700余人，成人教育本?？粕?000余人。
學院建有先進的計算機校園網絡、多媒體電教系統、計算機房、語音室、近代物理實驗室、物理化學實驗室、地理實驗室、案例教室、微格教室、心理儀器測試室、琴房、電腦繪畫室以及圖書館、體育館等良好的教學科研基礎設施。設山西省五臺山文化研究中心、五臺山文化研究所、五臺山文化研究協同創新中心、山西省陶行知教育思想研究所、陶行知研究會、元好問研究所、教育科學研究所、基礎教育研究所、忻州文化發展戰略研究中心、忻州方言與文化研究中心、材料科學研究所、生化分析材料研究所、區域規劃發展研究與開發中心、書法藝術研究中心等多個學術研究機構。出版黨委機關報《忻州師院報》（半月刊）、文理綜合版學報《忻州師范學院學報》（雙月刊）。圖書館藏書130多萬冊，數字化資源4900GB，其中電子圖書200GB。
多年來，學院把“培養有正確的世界觀、人生觀、價值觀、榮辱觀，德智體美全面發展，富有創新精神和實踐能力，愿意獻身黨和人民基礎教育事業的高素質中小學教師和適應經濟社會發展的應用型高級專門人才”作為辦學指導思想，以此統領各項工作，長期主動為山老貧困地區服務，為基礎教育服務，為地方經濟和社會發展服務。
特別是1997年以來，學院根據三方面需要組織開展扶貧頂崗實習支教：
一是師范院校加強大學生思想政治工作，深化教育教學改革，強化實踐教育，使學生接受國情省情教育，培養艱苦奮斗精神，有效提升思想政治素質和教師技能的需要；
二是大學生成長成才，在實踐中經受鍛煉，在艱苦條件下礪煉，鞏固為基礎教育服務的思想，轉變就業觀念，積極到農村任教，奉獻青春才智的需要；
三是解決貧困地區農村中小學教師數量短缺、結構不合理等問題，促進城鄉教育均衡發展，推動社會主義新農村建設的需要。
學院組織大學生在校期間用一個學期分期分批到貧困地區農村中小學扶貧頂崗實習支教，1997年9月至今，已連續派出37批共37000多名本?？拼髮W生，到忻州市各縣市區和省內運城、陽泉、大同三個地級市及海南省五指山市的共729所農村中小學進行扶貧頂崗實習支教，受到了社會各界廣泛好評。
2006年12月30日，國務委員陳至立批示：“忻州師范學院做了我們近年來一直想做但尚未做成的事。他們的做法，為深化師范院校的教學改革，加強學生思想政治工作，解決貧困地區教師隊伍建設問題，提供了實踐經驗，很值得進一步總結推廣。”
2009年5月，全國人大常委會副委員長嚴雋琪、全國政協副主席羅富和實地考察時，對學院長期在艱苦條件下堅持開展大規模扶貧頂崗實習支教、服務山老貧困地區農村教育，給予高度評價，指出：“師范生扶貧頂崗實習不僅僅是我國現在農村教育教師隊伍建設的重點，而且也是符合科學規律的。忻州師范學院作為探索者、先進者和堅守者，已經取得了比較系統的經驗，總結出一套做法。忻州師范學院扶貧頂崗實習支教不是走形式，不是點綴，而是真干，是動真格的。我要特別向你們，創造忻州師范學院經驗，而且堅持十年不動搖，同時做得非常有效的同志們，代表全國教育界和社會各界，表示致敬！”
2007年5月，教育部長周濟批示：“要認真總結山西忻州師院的經驗，全面推進師范生頂崗實習半年的工作，這是師范生教育中帶有戰略意義的重要舉措。”
2007年9月15日，教育部長周濟專程來校調研扶貧頂崗實習支教，指出：“實習支教是我們長期以來希望做的意義特別重大的工作，對培養優秀的師范生來說，是培養優秀教師的根本途徑和必由之路。在這方面，忻州師范學院提供了許多寶貴的經驗，十年來組織開展扶貧頂崗實習支教的實踐和理論都是對的。扶貧頂崗實習支教是一舉多贏、一舉數得的好事，意義特別重大。忻州師范學院的同志們在很困難的條件下，堅持了一個很正確的方向，特別是堅持解放思想，堅持改革開放，方向是正確的?，F在忻州師范學院走在了全國前列，屬于先鋒。我們一定要創造各種條件來支持忻州師范學院，繼續在實習支教方面走在全國的前頭。”
2007年9月1日，教育部副部長吳啟迪來?？疾?，高度評價扶貧頂崗實習支教，指出：“辦好一所高校，硬件條件很重要，但更重要的是有一個好的辦學指導思想，有好的人才培養質量。忻州師范學院的辦學思想、人才培養模式和培養質量都很好。1997年以來，忻州師院落實陶行知先生的師范教育下鄉、平民教育等思想，組織開展扶貧頂崗實習支教，為當地農村教育發展作出了貢獻，堅持10年，很不容易，抓得很扎實，成績突出，在師范教育改革方面有示范意義，很有推廣價值。”
2008年3月，聯合國教科文組織舉辦的九個發展中人口大國全民教育部長級會議上，教育部代表中國政府提交了《中國中小學教師發展報告-—聚焦農村教師》，學院是報告專文介紹的全國唯一一所高校。
2010年5月28日，教育部副部長陳小婭專程來?？疾熘笇Х鲐氻攳弻嵙曋Ы?，指出：“忻州師院通過積極開展扶貧頂崗實習支教工作，用自己的實踐走出了一條路，成為師范教育中服務農村教育的一面旗幟，形成了非常鮮明的辦學特色和準確的辦學定位，體現了自身的辦學水平和服務水平。”
2011年3月19日，山西省委常委、組織部部長湯濤來校調研，充分肯定學院扶貧頂崗實習支教，指出：“要根據山西農村基礎教育現狀，深化師范教育教學改革，創造性地開展工作，進一步凸顯鮮明辦學特色，做好扶貧頂崗實習支教工作，提升扶貧頂崗實習支教整體水平，提高人才培養質量，更好地服務山西經濟社會轉型跨越發展。”
2013年9月14日，山西副省長張復明、省教育廳廳長張文棟來校調研，對學院長期大規模開展扶貧頂崗實習支教給予高度評價，要求“進一步搞好扶貧頂崗實習支教，從機制上、理念上總結經驗，創新實踐，抓住山西轉型綜改試驗區建設的機遇，拓寬服務山老貧困地區的路子，為提升農村教育和地方經濟社會發展，做出新的更大的貢獻。”
1998年夏，國家教委主任朱開軒來校考察，高度評價扶貧頂崗實習支教，指出：“扶貧頂崗實習支教除具有直接支持山老貧困地區基礎教育事業，很大程度上解決了農村學校師資嚴重短缺的問題這一現實意義外，對大學生思想政治教育、省情教育、樹立和鞏固為農村基礎教育服務的思想，均有長期的積極促進作用。”
1997年以來，新華社、《新華每日電訊》、《光明日報》、《中國教育報》、《中國青年報》、《山西內參》、《山西日報》、山西電視臺、黃河電視臺等多家新聞媒體先后數十次對學院扶貧頂崗實習支教進行專題報道。
學院在56年高等教育辦學歷程中，大力加強黨的建設、師德師風建設、精神文明建設，加強教學基礎設施建設、師資隊伍建設以及學科建設、專業建設和課程建設，著力深化教育教學改革，不斷提高教學質量和人才培養水平，全面建設平安校園、和諧校園、節約型學校，黨建和思想政治工作、教學、科研、學生管理、后勤、基建等各項工作都取得了顯著成績。
2002年5月起，學院開展“人道、奉獻、博愛”的紅十字精神教育，以此作為思想政治教育和師德師風建設的良好載體，組織師生為中華骨髓庫捐獻造血干細胞并捐贈善款，至今已連續11次累計捐獻3530人份造血干細胞和75萬元善款，是山西高校率先開展這項活動的單位，也是山西捐贈人數最多、捐款數額最大的單位。2008年1月，學院榮獲“紅十字模范校”稱號，受中國紅十字總會、教育部聯合表彰，是全省唯一獲此稱號的高校。2008年12月，學院榮獲“山西省紅十字會模范校” 稱號，受山西省紅十字會表彰。2011年11月，學院榮獲“建會百年紅十字熱心公益獎建會百年紅十字熱心公益獎”，受山西省文明辦、山西省紅十字會聯合表彰。2009年12月，教育系本科0802班張迪同學與廣州一位白血病患者初次配型相合，2010年4月成功進行了造血干細胞采集，成為山西省分庫第38例捐獻者，也是中國造血干細胞捐獻者資料庫第1567位非血緣關系造血干細胞捐獻者。2010年12月，法律系專科0801班譚張健同學成功進行了造血干細胞采集，成為山西省分庫第41例捐獻者，也是中國造血干細胞捐獻者資料庫第1940位非血緣關系造血干細胞捐獻者。2012年10月，數學系本科1003班賈嘉賓同學成功進行了造血干細胞采集，成為山西省分庫第68例捐獻者，這也是中國造血干細胞捐獻者資料庫第3058位非血緣關系造血干細胞捐獻者。
2008年6月，學院順利通過了教育部首輪本科教學工作水平評估，取得了“良好”等次成績，為全國新建本科院校評估的最高等次。教育部專家組全面評估后的書面評價意見指出：“忻州師范學院始終堅持培養高素質中小學教師、主動為地方基礎教育服務的辦學方向，不斷深化教育教學改革，形成了‘全面推進扶貧頂崗實習支教，創新教師教育人才培養模式’的鮮明辦學特色。”
多年來，學院榮獲“全國‘兩基’工作先進單位”、“山西省模范單位”等國家級和省級表彰近50次，培養合格師資和各級各類人才5萬多人，其中師范類畢業生多數成為扎根山老貧困地區基礎教育事業的骨干，為國家、山西及忻州的教育、文化、經濟和社會全面進步提供了良好的人才支持，做出了積極的貢獻，各項事業呈現出全面協調、持續健康發展的大好局面。
當前，全院上下正深入學習貫徹黨的十八大和十八屆三中、四中全會精神，貫徹落實習近平總書記重要講話和省委各項部署，鞏固和深化黨的群眾路線教育實踐活動、學習討論落實活動成果，深入開展“三嚴三實”教育活動，弘揚“艱苦奮斗的創業精神，敢為人先的創造精神”這一忻州師院精神，秉承“厚學啟智，修德樹人”的校訓，堅持落實辦學指導思想，把育人為本、立德樹人、深化改革、內涵發展、提高質量、彰顯特色作為重中之重，大力加強師德師風建設，繼續深化教育教學改革，積極爭取省市兩級和相關部門的大力支持，加快推進新校區建設步伐，不斷提高教學質量、辦學水平和社會效益，努力建設辦學特色更加鮮明、綜合實力持續增強、社會影響日益廣泛的教學型本科師范院校，為山老貧困地區基礎教育事業培養更多高素質中小學教師和建設人才，為國家、山西和忻州的基礎教育、經濟文化與社會全面進步，做出新的更大貢獻。
