湖北縣域經濟發展研究中心，是經湖北省教育廳組織專家嚴格評審的基礎上，于2005年6月批準建設運行的湖北省高等學校人文社會科學重點研究基地。2010年10月，在湖北省教育廳組織專家對全省高校人文社科重點研究基地集中綜合評估中脫穎而出，驗收合格并正式下文掛牌。
湖北縣域經濟發展研究中心（下稱研究中心）以武漢輕工大學的經濟、政治、社會、文化、管理、傳媒、法學、歷史、教育等人文社科學科為基礎平臺，以農產品加工轉化、食品質量與安全、動物科學與技術、生物化工、電子信息技術等理工學科為技術支撐，舉全校優勢學科之力，聯合校內外相關領域的科技資源，積極為縣域經濟和社會的全面、協調、可持續發展提供具有參考價值的研究成果。
研究中心下設縣域發展戰略與規劃研究所、工業化與城鎮化發展研究所、農業產業化與農產品加工轉化研究所和金融創新與證券投資研究所等研究機構；建設開放了縣域經濟文庫、農產品加工文庫等大型文獻資料數據庫；自2005年起研究中心代表湖北省創建運行了大型縣域經濟社會發展的專業門戶網站——湖北縣域經濟網（www.hbcounty.com.cn），2012年8月網站第三版繼續對外開通運行。
研究中心依托武漢輕工大學的基本科研力量和校外的科技資源，重點加強了縣域經濟社會發展各個領域的特色研究，取得了具有一定影響的系列成果。據統計，每年完成60余項縣域經濟發展研究縱向、橫向課題，獲得多項湖北省及武漢市科技進步獎，取得多項農產品加工轉換相關專利，發表300余篇有關縣域經濟社會建設與發展的論文及20多部學術專著。研究中心在縣域經濟發展學術界和社會上都具有較大影響和聲譽。
