對于許多青年學生來說，高職院校是他們確立職業方向、規劃職業生涯的重要一站。古人云:“凡事預則立，不預則廢。言前定，則不跲；事前定，則不困；行前定，則不疚；道前定，則不窮”。因此，高職院校有責任引導學生邁好職業生涯的“最先一公里”。
這里講的“最先一公里”，不完全是時空意義上的概念，而是指學生進入高職院校后心路歷程中的第一段。站在職業生涯的起跑線上，“最先一公里”的主要任務就是要確定初心、明晰目標，要從內心去回答“我是誰”“我現在在哪兒”以及“我將要去何方”等一系列人生的追問。
邁好職業生涯“最先一公里”，要激發“專業情”。選擇高職院校，就是選擇了與職業教育結緣、與技術技能為伴。習近平總書記倡導的“勞動光榮、技能寶貴、創造偉大”，正逐漸成為時代風尚。隨著社會理性的回歸，如今，職業教育日漸興旺，技能人才日趨寶貴，技藝精湛的高技能人才與治國理政的領導人才、發明創造的科學家一樣，成為社會不可或缺的人才。筆者所在的南通職業大學從1973年建校至今，已累計培養了近8萬名高素質技術技能人才，他們已經成為這個社會的重要建設者，許多已經成長為黨政部門的領導、行業企業的精英、上市公司的老總和創新創業的“弄潮兒”。高職教育要培養學生的文化自覺和自信，讓他們充分認識到接受職業教育一樣可以成就出彩的人生，“上高職”同樣可以取得事業的成功、過上幸福的生活。
邁好職業生涯“最先一公里”，要孕育“職業夢”。夢想是對人生意義的叩問和對生命終極價值的憧憬。遠大而堅實的夢想，能夠催生不斷挑戰自我的動力，指明能力擴展的方向，形成追求完美的態度。今天的中國已經成為全球制造業的超級大國，然而，卻遇到諸如圓珠筆球珠造不出來的困局。李克強總理的“圓珠筆之問”，更是“中國制造業之問”：為什么中國擁有了先進的技術和設備，卻制造不出國際一流的產品？其中一個重要的原因就是具有“工匠精神”的技術技能人才的缺失。引導高職學生邁好職業生涯“最先一公里”，就是要讓他們對自己的人生道路進行清晰、長遠、理性的規劃，明確自己的職業夢想和價值追求，那就是努力成為新時代的“大國工匠”。
