司馬遷在其千古絕唱——《報任安書》中，以無比激憤的心情，敘述自己蒙受的恥辱，傾吐內心的痛苦和不滿，說明自己“隱忍茍活”的原因，表達“就極刑而無慍色”，堅持完成《史記》的決心。
這封書信是后人解讀司馬遷的生活與思想的一個窗口，最能體現司馬遷“剛直不阿，留得正氣沖霄漢；幽愁發憤，著成信史照塵寰”的人格魅力。雖然從回信中難以窺其全貌，但此信足以述其心跡，表其心志。司馬遷借此好好地釋放了一下自己封閉、壓抑已久的情懷，一吐為快，可謂字字血淚，處處真情，理灼古今，動人心魄。透過文字，我們不難發現，司馬遷是一個隱忍茍活、矢志不渝的人，一個雄心萬丈、超越庸常的人，一個文史雙絕、才華橫溢的人，不愧為天地間的奇男子、偉丈夫。
一、隱忍茍活、矢志不渝
天漢二年(前99年)李陵抗擊匈奴，兵敗投降，朝廷震驚。司馬遷以對李陵的深刻了解，私下認為李陵投降委實處于一時無奈，必將尋找機會報答漢朝。正好，漢武帝問他對此事的看法，司馬遷毫無顧忌地說出了自己的看法，殊不知這極大地觸怒了漢武帝。漢武帝認為他是替李陵游說，并借以打擊貳師將軍李廣利(漢武帝寵妃李夫人的哥哥)。司馬遷有口難辯，就這樣獲了罪，被打入地牢，他的人生從此發生了巨大轉變。在生死面前，司馬遷沒有畏懼過。選擇死是一種解脫，但為了《史記》，他選擇了“痛下蠶室”，這需要更大的勇氣。他在天漢三年下“蠶室”，受“腐刑”，身心受到極大的摧殘和侮辱。他在信中寫道：“仆以口語遭遇此禍，重為鄉黨所笑，以侮辱先人，亦何面目復上父母之丘墓乎？”“是以腸一日而九回”，“每念斯恥，汗未嘗不發背沾衣也”。字字血，句句淚，滲透著無盡的哀怨之情。
司馬遷與李陵非親非故，亦非受人之托，為其辯解，只是出于對李陵正直人品的熟知，出于一個直言敢諫的大臣的良知。然而卻觸怒了專橫的漢武帝，身受奇恥大辱，精神又遭到沉重的打擊，他能不怨恨專橫的君主嗎？“信而見疑，忠而被謗”不也是司馬遷的遭遇嗎？然而怨歸怨，一想到自己的家族，世代都是史官，父親司馬談試圖撰寫一部規?？涨暗氖穼W著作，但無奈年事已高，便只好寄厚望于作為兒子的他，希望他實現修史這一宏愿。若是就這樣毫無價值地死去，豈不遺憾？何不努力完成父親這一夙愿？死既無益，生而有用，于是，司馬遷隱忍茍活著，這恰是他的偉大之處，非有胸懷大志者不能為之。
司馬遷自幼胸懷大志，攻讀經傳史籍，年輕時游歷祖國的名山大川，考察古代遺聞佚事，訪賢搜史，了解風俗民情；三十八歲時繼承父職做了太史令，充分利用漢朝宮廷圖書館，閱讀大量的文獻典籍，為著述《史記》搜集有關資料，經過五年的搜集工作，便開始了他的史學巨著的著述。四十八歲時雖遭受腐刑，但司馬遷沒有停止在怨恨上，也沒有選擇“死節”，而是以古代圣賢發憤為作的事例激勵自己：“文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃賦《離騷》；左丘失明，厥有《國語》：孫子臏腳，《兵法》修列；不韋遷蜀，世傳《呂覽》：韓非囚秦，《說難》《孤憤》；《詩》三百篇，大底圣賢發憤之所為作也。”這些古代圣賢歷盡磨難，強志不屈，“退而論書策，以舒其憤，思垂空文以自見”，為人類做出了貢獻。司馬遷從這歷史和文化發展的艱難歷程中找到了自己的榜樣和先驅，找到了人生的方向和矢志進取的道路，慘淡筆耕十三年，著成《史記》一百三十篇，開中國紀傳體史書之先河，實現了他“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的奮斗目標，并以此書“償前辱之責”，這是他精神、人格上的涅槃。
二、雄心萬丈、超越庸常
司馬遷志向高遠，雄心萬丈，對于生死也有自己的看法，超越了庸常。“人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛，用之所趨異也。”是啊，死亡是每個人的歸宿，然而，死就要死得其所，死得有價值。司馬遷認為自己受辱之后“引決自裁”，“若九牛亡一毛，與螻蟻何以異？”面對侮辱、嘲笑、誤解，他選擇忍辱負重地活下來。忍辱負重，茍且屈生，比一死了之更痛苦，更需要勇氣，也更能顯出英雄氣概來，可以說生死觀的背后透著他的萬丈雄心。
司馬遷重視生命的存在，更重視生死的意義，他以實現人生價值為原則，認為人生在世要么立德，要么立功，要么立言。在《史記》中，司馬遷歌頌那些勇于進取、勇于建功立業的英雄，贊賞他們為了某種信念可以不惜犧牲自己的生命以及百折不撓、不達目的誓不罷休的精神。司馬遷以其豪邁而達觀的人生觀、生死觀、價值觀影響后人，激勵后人。文天祥寫下了“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”的壯麗詩句；詩人臧克家寫道：“有的人活著，他已經死了；有的人死了，他還活著。”是啊，為人類歷史和文化做出貢獻的人，人們永遠記住他，他們雖死猶生，超越庸常，千古不朽。
三、文史雙絕、才華橫溢
司馬遷是位博古通今的史學家，在《報任安書》中寫到士人對待羞辱與生死的態度時，他列舉古代周文王、李斯、韓信、彭越、張敖、周勃、竇嬰、季布、灌夫等一大批王侯將相受辱的事例，說明無論是王侯將相，還是微不足道的草民，都可以受辱，但不一定都去“死節”。在“發憤著書”一節中，又列舉了文王、孔子、屈原、左丘明、孫臏、呂不韋、韓非等非凡特殊之人，完成了流傳后世的不朽之作，更以他們為榜樣，激勵自己。文章縱橫捭闔，內容豐富，筆力雄健，震爍古今。
司馬遷幼年從師于儒學大師孔安國、道學大家董仲舒，系統地接受了中國傳統文化的精髓。歷時兩年的漫游不僅使他游歷名山大川，陶冶情操，也提高了文字表達能力?！秷笕伟矔酚诛@示了司馬遷這位古代散文學家的文學才華。古人早就稱此文為“天下奇文”。它的“奇”，首先表現為氣勢磅礴，作者長久積郁心中的悲憤，借此文噴薄而出，有如長江大河，一瀉千里，其氣勢之壯闊，令人驚嘆。此文之奇，更在于它的縱橫捭闔，起伏跌宕。作者是坦率的，他無意矯飾內心的矛盾與痛苦，但三言兩語又無法說清，因而他一一道來，時而慷慨激昂，時而如泣如訴，時而旁征博引，曲折反復，一唱三嘆，與他的《史記》一樣，也是一篇“無韻之《離騷》”。再者，行文的流暢，語言的生動，駢句、散句自然錯落，排句、疊句時有穿插，使本篇在形式上具有獨特的藝術魅力。
總之，《報任安書》是《史記》千載不絕的余音，是我們解讀司馬遷生活、思想的一個窗口。司馬遷的勇氣、豪氣、志氣，氣沖霄漢，他的才能、成就和人格魅力如日月一般永遠照耀在歷史的長河上。
