要讓考研回歸理性，首先，需要淡化一紙文憑的價值，建立基于能力、素質的人才評價體系。其次，要改革研究生招生、培養、管理制度，推進高校自主招生以及教育管評辦分離，讓教育貨真價實
據教育部消息，2014年全國碩士研究生招生考試報名人數為172萬，比2013年減少4萬人；其中專業學位碩士報名人數68萬人，比2013年增加9萬人。據此，有輿論分析，因研究生就業前景不甚樂觀，研究生報考降溫趨于理性，同時專業碩士報考升溫，專業碩士對考生的吸引力增強。
考研數據背后的變與不變
在筆者看來，研究生報考是否降溫，尚需進一步觀察。
其實，早在2008年，我國研究生報考人數就曾下降，從前一年的128.2萬下降為120萬，降幅約6%，一些媒體就據此宣稱研究生報考出現“拐點”，可隨后連續多年，研究生報考人數以每年10萬-15萬的增幅遞增，直到2013年達到176萬。因此，分析研究生報考形勢，不能用一年的數據，要至少觀察3-5年，才能得到更為客觀的判斷。就2014年研究生報考的數據而言，在176萬中減少4萬，實屬正常——往年考研中，也有一些“打醬油者”。但人數減少，考研競爭依舊激烈程度。根據研究生招生數據，2014年學術碩士專業為59.7%約33.4萬，專業碩士招生達到40.3%約22.6萬，而報考學術碩士的人為104萬，報考專業碩士為68萬。學術碩士錄取率為3.11誜1。
對于2014年的考研數據變化，更需要注意如下兩方面。其一，統計顯示，2013年我國出國留學人數總數突破45萬人，預計2014年仍將保持15%-20%的速度增長達到50萬人。這分流了部分考研者。換言之，減少的考研者中，有部分是放棄了內地的研究生報考，而選擇出國留學。
其二，專業碩士報考人數增多，最主要的因素或不是專業碩士的吸引力增強，而是專業碩士招生計劃數增加，學術碩士招生計劃壓縮，這是國家持續調整研究生培養結構的結果。按照國家的規劃，到2015年，專業碩士和學術碩士之比為1誜1，為增加考研的成功率，一些考生會放棄學術碩士而轉考專業碩士。
教育質量問題須引起重視
對于因出國留學而導致的考研減少，我國研究生培養機構應該分析自身的國際競爭力。去年，教育部提出建立研究生培養的國家標準，就是希望能解決當前研究生培養質量下滑的問題。實際上，我國研究生就業情況不理想，研究生教育回報率下降，也與研究生培養質量有關，一些學校在做大研究生規模時，忽視了研究生的培養質量，有的導師要同時帶幾十上百名學生，使教育質量“泡沫化”。
對于因研究生培養結構調整引起的學生報考變化，也需要理性分析。過去4年中，我國加快發展專業碩士，但主導這一調整的是政府部門，有的學校按行政計劃調整學術碩士和專業碩士的招生計劃，并沒有做好充足的準備，在專業碩士教育的師資、課程、培養模式方面并沒有形成特色。現在專業碩士報考人數增加，如果教育部門、學校就此認為專業碩士吸引力大為增加，忽視背后的實質問題是因招生規模增大，學生不得不選擇，也就可能忽視專業碩士教育存在的深層次問題。
本來，隨著研究生教育結構的調整，研究生的就業情況應該有所好轉(專業碩士主要培養應用型人才)，可最近幾年的統計數據顯示，研究生就業形勢并不樂觀，這表明我國研究生培養結構調整還沒取得理想的成效。
要破除人才評價的唯學歷論
從市場機制角度看，學生對某一教育的選擇，會迫使這一教育提高質量以增加吸引力，因此我們期待考生的理性選擇，能促進高校重視研究生教育質量。但必須注意的是，在當前，我國大學畢業生就業形勢嚴峻，加上整個社會還存在學歷情結，在考研中，還有著諸多不理性的成分。比如，因本科就業難而考研，把考研作為就業“避風港”，延緩兩到三年就業；為提升自己的學歷身份而考研，有考生還片面認為，有一張研究生文憑，可以提高就業競爭力。這些不理性的因素不消除，考研就很難降溫，也難真正回歸理性。
為此，要讓考研回歸理性，首先，需要淡化一紙文憑的價值，建立基于能力、素質的人才評價體系，2010年頒布的國家人才發展綱要明確指出，要破除人才評價的唯學歷論，這就是要消除學歷社會不健康的人才觀，只有當讀研成為提高能力和素質的選擇，而不是為了一紙文憑時，才會減少考研中的“文憑消費”。
其次，要改革研究生招生、培養、管理制度，落實十八屆三中全會提到的深化教育綜合改革的精神，推進高校自主招生以及教育管評辦分離，在研究生招生中，要改變依靠統一分數選拔學生的招生制度，擴大學校，尤其是導師的自主權，關注學生的大學綜合表現和學術潛能，而不是考研應試能力，同時，要擴大學生的選擇權，創造條件，讓學生能獲得多張大學錄取通知書再選擇大學。在學校教育、管理中，要把辦學自主權交給學校，像專業碩士招生，國家可以制訂總體的發展戰略，出臺支持政策，但學校究竟開設哪些碩士教育、招生規模如何，這屬于學校的自主權，只有學校結合自身的辦學定位、辦學條件確定招生計劃、設置課程，采取適合本校的人才培養模式，才能讓教育貨真價實。
