巴文化研究院成立于2014年7月28日，其前身為四川文理學院巴渠文化研究所。該研究所成立于1992年。自研究所成立以來，學校在巴文化研究領域已發表相關學術論文400余篇，出版專著15部，為繁榮川東地區的經濟文化事業，促進川東地區社會主義物質文明和精神文明建設作出了重要的貢獻，在川內外具有一定的學術影響。為進一步推動巴文化研究的深入開展，2012年12月開始籌備建立巴文化研究院。該院設立名譽院長一名、顧問二名、正副院長各一名、秘書（助理）一名、專職研究員五名，另有兼職研究員若干名。研究院立足于本地特色，主要開展對巴地的政治、經濟、哲學、法律、歷史、文化等理論研究，促進傳統文化與新文化的交融與構建，進一步推動區域經濟、教育、文化、旅游等產業的發展。研究院的宗旨是“弘揚文化，傳承文明；惟精惟是，以文化成”，推崇嚴謹樸實，主張多方取徑。寄望將學術轉化為服務方域、振興經濟之實策與踐舉。
巴文化是中華文化的源頭之一，有著悠久而漫長的歷史，是內涵極其豐富和復雜的文化圈層。從歷史的形態來看，巴文化包含了巴國、巴地、巴人等群屬含義，與蜀文化、秦文化、楚文化及中原文化等都有衍替和交集。在較早的時期巴人就開始了族群文化交流，周秦時期文化的交流加劇，在多次的民族遷徙中，巴文化不斷得以沿途傳播，并與其他族群文化發生密切交流，從而與其他各亞文化圈共同構建了中國傳統文化的繁榮。在巴蜀文化。巴渝文化、巴楚文化研究中，巴文化研究面臨著逐漸邊緣化的危機?？上驳氖?，近年來，學術界已經逐漸認識到“巴文化”的重要性。由于對巴文化歷史及考古研究的滯后，巴文化研究中還有許多熱點及新問題有待學者作進一步深入研究。
我們堅信，在文化強國的時代大背景下，巴文化研究必將逐漸成為地域文化研究與文化多元化研究中的重鎮，對中國傳統文化、民族文化和傳統人文精神的傳承具有重要的推助意義。
