日漸低齡化的MBA學生群體正在成為商學院的新挑戰。在如今的申請人群中，85后正逐漸成為報考主力。
“從我們監測結果來看，亞洲報考MBA的學生格外年輕，主要集中在25~30歲之間，其中女性報考人數超過60%。”GMAC（管理專業研究生招生理事會）評測研究部副總裁郭凡民告訴《第一財經日報》記者。
原本招收有管理經驗者的學位，如今吸引了越來越多年輕的面孔，這一現象不禁在業界引起擔憂：那些工作時間不長，缺乏管理經驗的學員，能學好這門實踐性極強的學科嗎？
“這也是商學院普遍所擔心的問題，無論是哈佛還是斯坦福，他們都希望能夠從年輕人的選拔中挖掘到真正適合的商業管理人才。”郭凡民表示。在真正的企業管理中，過硬的數理化水平和系統的文科知識對實際管理崗位的用處并不大，而對情商等“軟實力”的要求卻非常高。
如何才能在年輕人中找到未來的管理者？這個問題也讓商學院絞盡腦汁。從2013年開始，在GMAT（管理類研究生入學考試）的基礎上，GMAC嘗試推出了第二道“軟實力”測試題，評測內容包含創新、戰略眼光、抗壓性、執行力、交際能力等10項。更多了解學生的情商狀況。
“目前全球頂級的商學院中，已經有兩家開始使用這套評測標準，而中國的長江商學院也開始引進這套標準。”郭凡民進一步解釋，在他看來，這套評測能夠幫助商學院從低齡化的學生中發現潛在的領導者。
不僅僅是長江商學院，清華大學(招生辦)的X-Lab實驗室也同樣嘗試著解答傳統學習外的第二道考題：提高MBA學生的創新創業能力。
“現代教育讓很多學生的思維都禁錮在一個盒子里。比如一些理工科的學生盡管成績很好，但只懂技術。對于如何市場化、如何營銷宣傳完全不懂。”清華X-Lab執行主任毛東輝表示。 “X”寓意探索未知、學科交叉，“Lab”體現體驗式學習、團隊工作。這是清華的解題方式，由經管學院牽頭，與校內11個院系簽署共建“X-Lab”合作備忘錄，不同院系之間打破樊籬，整合大學內各種資源，協同創新，以實現共同培養創意創新型人才的目標。
“文化通常是一系列的價值觀、信仰、預設和行為，不同的組織有不同的企業文化。當我們有機會認知另一種文化并有了不同的看法時，我們才開始理解自己的文化最初如何影響自己的思維。因為我們有了第二種文化，這需要重新審視自身文化的信仰和預設，這一過程將大大促進創新。”清華大學經管學院客座教授愛德華·奧斯特對軟實力的發掘與提高有自己的見解。
他覺得，只有文化上的融合與打破才能提高學生們的創新能力。創新不僅要引入新觀念，更重要的是落實。觀點的創新只占20%，而完成其的堅韌性，則占比80%。
良好的人際關系，是情商良好的表現，同時也是商業領袖所必須具備的素質。學生們的人際關系處理能力來自于天生以及成長背景：父母對孩子的行為，大孩子對小孩子的行為，老師對待學生的行為這些將延伸到日后職業人士（醫生、律師對患者、客戶），老板對下屬。
愛德華·奧斯特認為作為一個商業領導者，良好的人際關系可以更好地開展工作。也更有助于幫助思維打破樊籬。
他會讓學生考慮10個問題：1.從某種意義上，我能做到讓另一個人感覺可信、可以依靠并始終如一嗎？2.我能清晰向他人傳達“我是誰”嗎？3.我能以溫暖、關心、興趣和尊重等積極的態度對待這個人嗎？4.我能足夠堅強獨立嗎？5.在我內心深處，是否足夠安全？6.我能完全進入他人的感情世界中，并設身處地嗎？（換位思考）7.我能接受對方展現的各個方面嗎？（包容度）8.我的表現足夠敏感不會讓對方感覺威脅嗎？9.我能讓他避免受到外部評價的威脅嗎？10.我能和這個人平等對話嗎？（不受自己過去的經歷所影響。）
不難發現，隨著MBA的生源背景越來越年輕化，商學院已開始積極“求變”，在分析了解一代人的基礎上，針對性地提出培養方案。這對于以往的教學模式是一種顛覆。
