高考，作為重要的國家人才選拔機制，不僅直接影響億萬莘莘學子的前途，更關系國家和民族的未來。高考命題的一舉一動，好像一根無形的指揮棒，既關系高校“如何選”、“選擇誰”，又關系中學“教什么”、“怎么教”，牽一發而動全身。10年來，我國高考在考試內容、考試形式、考試手段等方面積極探索，不斷改革，使命題更加有利于高等學校選拔人才，更加有利于中學全面實施素質教育。
1.高考題活起來了
【鏡頭】 2012年高考政治海南卷中，有這樣一道題：“歷史名人、‘名人故里’之爭日益激烈，一些地方無視歷史事實憑空臆造‘歷史人物’搞旅游開發……結合材料，運用文化生活知識分析為什么會出現各地競相爭奪歷史名人、‘名人故里’的現象。材料表明，利用歷史文化資源發展旅游文化產業，有的成功有的失敗。運用發揮主觀能動性與尊重客觀規律性相結合的觀點對此加以說明。從弘揚優秀中華文化的角度，就利用歷史文化資源發展旅游文化產業提出兩條建議。”
“高考題越來越活了！”很多老師和學生這樣說。這個“活”，不僅指試題緊跟時代、貼近生活，更指高考試題越來越注重對考生能力的考查。如上述政治題中，改變了對“發揮主觀能動性與尊重客觀規律”這個知識點的固有考查方式，創設新情景，變換提問方法，著重考查學生發現問題、分析問題、解決問題的能力。
“死讀書、讀死書”歷來為世人詬病，高考內容改革的核心目標便是實現從重知識向重能力的轉變。一方面，注重考查學科基礎知識，突出學科的核心內容和主干知識；另一方面，克服考查死記硬背，避免偏題、怪題，突出能力立意。例如在高考語文全國課標卷中，唯一考查背誦的是一道6分的名篇名句默寫，只占全卷總分4%，其他不再對字音、字形、文學常識專門設題，大大減輕了學生的背誦負擔。
“今年的作文不難！”從考場出來，海南考生小陳這樣說，她答的是全國課標卷材料作文“船主與油漆工”，自選角度讓她如魚得水。小陳還記得，自己小時候的作文題不一樣，不知寫了多少諸如《記一件有意義的事》、《快樂的六一》等“八股”作文，一個題目、一個立意、一種寫法，照搬套路，索然無味。
近10年來，我國高考作文探索應用材料型作文，讓考生根據材料自選角度、自定立意，自由發揮的空間更大了。除此之外，材料作文相較于恢復高考后較長時期的標題作文，以及話題作文、漫畫作文，有效堵住了“背模板”、“找套路”的“八股”作文法，“生搬硬套”越來越行不通。據了解，今年，無論是全國統一命題試卷，還是分省命題試卷，高考語文試卷全部使用材料作文形式。
開放性試題是高考命題改革的另一個亮點。此類試題不設標準答案，考生可以自由發揮、自選角度，答題沒有“硬框框”，主要考查學生思維的創新性和靈活性。高考中，還增加了選考模塊，鼓勵學生的個性發展。
除此之外，實施新課程標準后的高考，更加重視考試內容的時代性、基礎性和選擇性，克隆技術、胚胎工程、生物工程、核磁共振等現代科學內容紛紛入題。
2.分省命題更合理了
【鏡頭】 6月14日，山西省高考網上評卷現場，考卷被全部掃描進入計算機，掃描同時對考題進行“切割”，“切割”后的考題便被傳送到評卷老師的電腦上。在這里，沒有老師們“嘩啦嘩啦”翻試卷的聲音，只有鼠標輕輕的點擊聲和敲擊鍵盤的聲音……評卷老師只能看到自己所負責的題目和答案，每道題由兩位老師評分，即“雙評”。若兩個打分未超出一個定值，則取其平均值生成最終考分；若超出一定數值，題目會被自動傳輸給第三位老師，如果仍有疑義，就由仲裁組長評判。
1999年，廣西在全國率先試行英語學科的網上評卷，運用計算機網絡技術和電子掃描技術，將紙介質答卷掃描生成電子圖像，選擇題根據考生填涂的信息點自動給分，非選擇題在計算機上人工評閱。截至目前，我國31個省份全部實現高考全科目網上評卷，采取國家標準統一規范，有效降低了評卷誤差。“沒有紙質試卷，不用將試卷放到保密室，今年的安全保衛管理壓力也較往年大大降低。”山西省招生考試管理中心負責人說。
