宋永昌教授長期從事植被生態學和城市生態學的研究和教學，從業60年，執教50載，足跡遍中華，桃李滿天下。10月2日至4日在華東師范大學舉行了“生態學—從自然走入城市”學術研討會暨宋永昌教授八十華誕慶賀會。來自中科院和全國各大高校的生態學專家們，以及宋永昌教授的學友、同事及弟子們齊聚一堂，研討學術，暢敘情誼，共話生態學的明天。校黨委副書記朱民，資環學院、河口海岸研究院和生命科學學院相關負責人向先生八十華誕表達了祝福，并對先生所作的杰出貢獻表示了感謝。中國工程院王如松院士和中國科學院方精云院士等發來了賀電或題詞。
宋永昌教授1951年隨全國院系調整進入華東師范大學學習，1953年開始在我校任教。六十年來不畏艱難，潛心研究，學術譽華夏，對推動和發展我國亞熱帶常綠闊葉林和城市生態學研究發揮了重要作用，培養了大批優秀人才，親自指導的碩、博士大多已成為我國各高校和科研部門的學術帶頭人或主要學術骨干。宋永昌在長期的教學和科研中，始終堅持理論聯系實際，不畏艱難，長年開展野外調查，走遍了祖國大江南北，對我國植被資源了然于胸，為《中國植被》的編撰作出了重要貢獻。作為生態學科帶頭人，宋永昌堅持不同學科間的交叉和融合，不斷開拓創新，我校的生態學科先后成為上海市和國家重點學科，一手創立的天童生態站和城市生態研究分別進入國家級野外站和上海市重點實驗室。宋永昌前瞻性地于上世紀70年代在我校創建了環境科學學科，并于80年代作為主要創建者成立了環境科學系，如今培養的環保人才已遍及全國各地的環境監測、監理、管理和保護部門,以及林業和園林部門。在職期間，他曾任國際植被學會咨詢委員會委員，中國植物學會植物生態專業委員會副主任，中國生態學會第四屆、第五屆、第六屆副理事長，上海市生態學會第三屆理事長，上海市生態學會名譽理事長。退休以后，仍然堅持上班，筆耕不止，著書立說，培養年青教師，關心學科發展，參與國家野外長期觀測生態網絡建設和發展。
在會議上，中國生態學會副理事長、中科院生態環境研究中心副主任歐陽志云研究員，上海市生態學會副理事長、上海交通大學曹林奎教授在致辭中高度評價了宋永昌教授對我國生態學發展的貢獻：宋永昌先生德高望重，是中國生態學會的老領導和老前輩，是我國植被生態學，尤其是常綠闊葉林研究的一面鮮明旗幟，對建立和發展我國城市生態學研究作出了杰出貢獻，其研究成果為我國浙閩丘陵山地和長三角區域城市生態系統的優化管理提供了重要理論和技術支撐。中科院植物所原副所長王獻溥研究員，中科院南京湖泊所顏京松研究員和安徽師范大學韓也良教授等宋永昌的“老戰友”以及東北師范大學王德利教授等在會議上共同回顧了與宋永昌一起工作時的經歷和感受，并對先生的高尚品格和嚴謹的治學態度表達了感謝和敬仰。
在慶賀會后，來自中科院和其他高校的研究人員，以及宋永昌的弟子們開展了學術研討會，分別介紹了各自的最新研究成果，就植被生態學和城市生態學的發展動態進行了深入討論和分析。學術研討會后，與會者赴寧波考察了浙江天童森林生態系統國家野外科學與觀測研究站的植被和觀測設施，就天童國家站進一步的科學研究和建設方向等提出了具體的建議。本次大會由浙江天童森林生態系統國家野外科學觀測研究站、上海市城市化生態過程與生態恢復重點實驗室以及資源與環境科學學院共同主辦。
