1946年3月生，湖北省隨州市人。1969年畢業于武漢大學歷史系，1970年留校任教。1980年、1991 年，先后在日本京都大學、創價大學做訪問學者。1988年晉升教授，1993年擔任博士生導師?，F任武漢大學中國邊界研究院院長、武漢大學國際問題研究院院長。兼任國家社會科學基金學科評審組專家、教育部社會科學委員會綜合學部學部委員、中國第二次世界大戰史學會會長等職。
主要研究方向：第二次世界大戰與中日戰爭史研究、邊界與海洋歷史研究。先后出版《第二次世界大戰史》（第二作者）、《七七事變》、《中日戰爭史（1931—1945）》、《第二次世界大戰史綱》（主編）、《第二次世界大戰與戰后世界性社會進步》（第一作者）、《中國抗戰與世界反法西斯戰爭》(第一作者)、《戰時中國對日政策研究》(第一作者)、《反法西斯戰爭時期的中國與世界研究》(九卷本，主編)等著作，發表學術論文70余篇。他的《中日戰爭史（1931—1945）》一書是史學界第一部從世界歷史視角撰寫的中日戰爭史的專著。他主編的九卷本專著《反法西斯戰爭時期的中國與世界研究》，被學術界同行專家認為“是國內學術界在中國抗戰史與世界反法西斯戰爭史、乃至二戰期間國際關系史研究領域的具有深度與廣度的權威著作。”“代表了我國史學界關于二戰時期中國與世界相互關系的最新科研成果和所達到的最高學術水平”。他主持了國家社科基金重點項目、教育部人文社會科學重大攻關項目、外交部項目等十余項，現擔任國家社科基金重大項目《世界現代史》教材編寫的首席專家。曾獲教育部 “全國高等學校人文社會科學研究優秀成果二獎”、湖北省人民政府人文社會科學優秀科研成果一等獎等多項獎勵。
