每年龐大的考研大軍中，非應屆考研的隊伍越來越大，比例高達50%，其中很大一部分是在職考研生。相對于應屆考生，國家在職人員獲取碩士學位方式有三種：
1.競爭最激烈的方式
參加每年1月份的全國碩士研究生統一入學考試，獲得國家認可的“雙證書”(學歷證書和碩士學位證書)，這是我們最為熟知的也是競爭最激烈的獲得碩士學位的方式。
2.看似最容易的方式
以同等學力申請碩士學位，這是國家在現行的碩士學位教育渠道之外開辟的一條使具有研究生畢業同等學力人員獲得學位的渠道。
一般來說，同等學力申請碩士學位須具備以下條件：(1)獲學士學位后具有3年以上工作經驗；(2)通過學位授予單位的資格審查；(3)通過學位授予單位組織的課程考試；(4)通過在每年的5月進行的同等學力人員申請碩士學位的外國語水平及學科綜合水平全國統一考試；(5)在通過全部考試后的一年內完成學位論文，并通過論文答辯。
從表面上看，該方式是“免試入學，邊學邊考”，應該很容易獲取學位，其實并非如此。按照規定，申請人自通過資格審查之日起，如果未在4年內通過學位授予單位的全部課程考試和國家組織的水平考試，則本次申請無效。由于不少學校奉行“寬進嚴出”的政策，因此這種方式獲得學位并不容易，有些專業的通過率甚至不到10%。此外，不少學校還要求學生在讀期間必須公開發表一定篇數的學術論文，這無形中也給順利畢業增加了一定的難度。
3.最流行的方式
參加在職專業碩士學位教育。這是近年來比較流行的方式，尤其是隨著我國專業碩士學位教育的迅猛發展，除了我們熟知的工商管理碩士外，工程碩士、教育碩士、法律碩士等也開始成為在職人士深造的熱門方向，目前，國內的專業碩士學位已達39個。
專業碩士在規定學習期間，修滿規定學分、成績合格并通過碩士學位論文答辯者，即可獲得碩士學位證書。此外，報考工商管理碩士、法律碩士、臨床醫學碩士、建筑學碩士等專業的考生，也可以參加1月份的全國統考，可同時獲得學歷、學位雙證書。
