一個有個性的校訓，首先需反映國家、時代對學生的要求，然后是結合學校實際情況，在共性中突顯個性，才有親和力和感召力。上海閘北第八中學（以下簡稱八中）的校訓有此特點。八中位于上海閘北鬧市，原來基礎薄弱，學生來源及周圍教育環境都不理想，學校的辦學條件和師資力量也屬于一般，師生的進取意識和創新精神不強，是一所名不見經傳的普通初中。
1987年，八中決心突出重圍，不甘平庸，開始了成功教育課題實驗，制定了“認識自我，超越自我，奉獻自我”的校訓，訓誡師生，要從認識自我開始，經過勤奮努力，以超越自我并達到奉獻自我，正確評估自我價值，樹立“我能成功”的信念。八中從樹立信心入手，利用每一個學生都有成功的潛能和成功的愿望，都可以在原有基礎上取得不同層面成功的條件，面向全體學生，追求學生多方面成功，使每一個學生成為學業的成功者，為其成為將來的社會成功者奠定基本素質準備。
八中一系列成功教育探索，取得巨大成功，八中一躍而為閘北區教育教學改革龍頭學校，成為閘北重點中學，其經驗迅速輻射帶動了周邊數十所同類型中小學。教育部原副部長柳斌稱贊它走出了一條“讓學生學得生動活潑，學得主動，得到發展的道路”。教育部把八中成功教育作為素質教育的成功模式之一在全國推廣。教學生樹立自信意識，為學生開辟成功之路。八中校訓所傳遞的成功理念，許多學校都可以借鑒。
