在近日舉行的“物理照耀世界”活動中，與光信號一起到達世界的一封來自普林斯頓的郵件被許多媒體忽視了。這封郵件包含了近30個與物理學相關的實驗類、思考研究類、拓展提高類課題。
這些問題首先十分有趣，其中一個問題是這樣的：每個人都有一個獨一無二的影子，在印象中影子似乎只有一種黑色，世界上會有彩色的影子嗎？如果有，它會是什么顏色？其次這些問題與生活緊密相關，如“自制一個能測液體密度的桿秤”、“設計一個不受太陽位置變化影響的太陽灶”等等。
一位中學物理老師評價說，這些課題設計得非常巧妙，學科特點與科學性都很強，最重要的是每一個問題的答案不是固定的，你只可能無限地接近某個問題的本質，它的目的顯然是在培養中學生對于物理學的興趣，開發學生的想象力、觀察力。
這讓我們想起在中國搞了許多年的、飽受爭議的奧林匹克學科競賽。許多學生家長反映，我們的競賽中偏題怪題太多，玄而空的題太多，讓學生鉆進了死胡同，不但無法掌握學習和研究的真諦、了解科學發展的本質，而且可能喪失對科學最初的興趣與熱情。
愛因斯坦因為一只羅盤對物理學產生了濃厚的興趣，在自己的有生之年，取得了至今無人可以企及的成就，但也留下了許多沒有解決的難題，等待著我們去解決。如何解決呢？愛因斯坦自己給出了答案：“想象力比知識更為重要。”“重要之事是不要停止問問題。”擁有13億人口的中國能不能產生另外一個愛因斯坦，關鍵是改變我們每個人對待知識的態度。如果家長能認真對待孩子的每一次提問，老師能夠鼓勵孩子盡情發揮自己的想象力，社會能寬容青少年每一次大膽的實驗，天才便不會與我們擦肩而過。
