遼東學院校訓“明德篤學、踐履惟新”，內涵深刻，寓意高遠，底蘊深厚，是學校精神靈魂的象征，是學校辦學理念的集中體現，是師生員工共同遵守的行為操守。
明德篤學、踐履惟新，這八個字都出自于歷史典籍。
“明德”，意謂光明之德，完美之德。出自《禮記·大學》，原話是：“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。”意思是：“大學的道，首先在明白明德的修養，然后才能深入社會做親民的工作，達到極其圓滿的至善境界”。我國自古就有“德以修己，教以導人”的優秀傳統美德，所謂“明明德”，即以德誨人，修德正身之意，此為立身行事之根基。
“篤學”，意謂專心好學、刻苦求知。出自《史記·伯夷列傳》，原話是：“顏淵雖篤學，附驥尾而行益顯”。司馬遷在文章還有“仲尼獨薦顏淵為好學”的記述。顏淵（顏回）在孔子的七十二位賢弟子中，因其專心好學而受仲尼的稱贊。所謂“篤學”，即探求知識，矢志不渝。對學習者來講，提倡刻苦鉆研；對治學者來講，提倡嚴謹自律，此為求知治學之基本。
“踐履”，意謂親身實踐，身體力行。出自朱熹《朱文公文集》卷五十九《答曹元可》，原話是：“為學之實，固在踐履。茍徒知而不行，誠與不學無異。”意思是：“治學的實質,本來就在于實踐。如果只是懂得道理而不去實踐,那與不學沒有什么不同。”所謂“踐履”，即理論必須與實踐相結合，提倡身體力行，在實踐中不斷地推究檢驗真理，達到知行合一，此為務實求真之要義。
“惟新”，意謂不斷地探索創新。出自《詩·大雅·文王》，原話是：“周雖舊邦，其命惟新。”意思是：“周朝雖然是古老的邦國，但其使命是更新和創新。”早在商湯時期，“盤銘”上就刻著“茍日新，日日新，又日新”的字句，指出創新是一個持續不斷的過程。“惟新”意謂要實現科學發展，只有不斷地改革創新，做到與時俱進，此為學校又好又快發展之要務。
校訓，引自歷史文化典籍，繼承了博大精深、源遠流長的優秀傳統文化，同時，又賦予其時代精神和新意。集中體現了知和行的完美結合以及學校的辦學理念和治學精神，符合學校的發展目標和科學定位。校訓強調了大德育觀，堅持立德樹人，強調學校教育要堅持育人為本，德育為先；強調學校廣大師生要崇尚科學精神，樹立終身學習的理念，要刻苦鉆研、治學嚴謹，發揚優良學風，恪守學術道德；提倡知行合一，堅持理論要密切聯系實際，強調認識與實踐的辯證關系，要勇于實踐，在實踐中不斷提高認識世界改造世界的能力；提倡勇于創新，奮發進取，教師要積探索教育教學規律，更新教育觀念。要引導學生在發掘興趣和潛能的基礎上全面發展，努力培養適應社會主義現代化建設需要、具有創新精神和實踐能力的一代新人。
