課堂是學校進行教育活動的重要場所，兒童在課堂里的生活是兒童在學校中的主要生活。因此，學校課堂生活的質量關系著兒童生活的質量和學校教育成效。當前，在我國中小學課堂中廣泛存在著諸多不得不引起人們高度重視的現象和問題，對課堂進行即時變革的重要意義就十分突出地擺在我們面前。變革課堂極為必要，勢在必行，然而只有全面認識課堂才能變革課堂。只有變革課堂，課堂才能還原本真，也才會顯現出其作為教育中最充滿活力和生命力的團體組織的重要意義。具體展開來講，理解教育學視野中的課堂本義須從以下四個層面著手。
1.課堂不應該成為教師單極表演和學生被動靜聽的場所，而應該成為師生間進行交往、對話、溝通和探究學問的互動的舞臺。
在傳統的教育觀念指導與支配下的課堂上，教師是課堂中主宰一切、控制一切進展和處理全部事件的權威者。因此，在這種課堂中，時時刻刻充滿著教師為唯一的中心的單極表演和知識授受。教師把課堂當成了他自己的舞臺，他是發號施令者，學生只有一味地被動靜聽，完全變成了教師所代表的成人主流文化知識的接受者和容納器。教師的任務就是將他所擁有的知識盡可能和盤托出，不管學生愿不愿意接受，一股腦兒地強行地向他們肆意地生硬灌輸。
所以，在這個課堂中，教師是絕對的權威和唯一的表演者。而學生則只能被左右著成為教師和知識的奴隸，經受著這索然無味的痛苦煎熬。理所當然，在這樣的課堂上師生間缺乏基本的作為人與人之間的人際交流活動——交往、對話、溝通，以及互相探究學問的互動的活動，也就更不用說學生可以隨時質問教師了。學生真正是教育家杜威先生在其《民主主義與教育》這本巨著中所說的“靜聽”者，這樣的教育本質上也就是他所認為的“靜聽”教育。因而，死氣沉沉、朝氣不足、暮氣有余就是這樣的課堂情景的真實寫照。
2.課堂不應該成為呆板訓練學生的場所，而應該成為引導學生掌握知識、培養學習興趣和能力的教育場所。
傳統課堂中充斥著各種各樣的有形無形的訓練，課堂變成了機械地訓練學生的工廠。學生厭惡學校和課堂，甚至發生逃學和曠課。課堂上進行的是填鴨式的教學，整個課堂中彌漫著師生不融洽的氛圍。教師完全不把學生當作課堂學習的主體，而是把學生當成教師教學的無生命的純客體。于是，學生的命運就很是悲慘了，訓練、訓練、除了訓練還是訓練。一道簡單的四則運算數學題要做數遍，一個漢語字詞必須要工工整整地寫若干遍方才罷休。所以，學生被折磨得絲毫沒有活潑可人、個性鮮明和朝氣蓬勃的兒童樣，課堂從教育場所變成單純訓練孩子們的場所。這是典型的教育異化，這也不能不說是我們中小學課堂教學的莫大悲哀。
