廣東省海洋開發研究中心是在廣東省第二次海洋工作會議上，由時任省委書記的李長春同志提議成立，于2000年11月26日在廣東海洋大學掛牌。廣東海洋大學為主任單位，中山大學、中國科學院南海海洋研究所、中國水產科學院南海水產研究所、國家海洋局南海分局為副主任單位。廣東省海洋開發研究中心主任由廣東海洋大學校長擔任，下設辦公室、技術研究部、技術開發部、信息與培訓部。下屬湛江海洋高新科技園、廣東海洋大學海洋經濟研究所和海洋藥物研究與開發實驗室。
廣東省海洋開發研究中心的主要任務是：組織、協調廣東省內涉海科研單位和高等院校的科技力量，研究海洋開發的高新技術，進行海洋科技成果轉化，海洋產業優化升級，為政府職能部門提供海洋產業發展科技咨詢等服務；建立海洋科技人才庫、成果庫和開放實驗室，為海洋事業的可持續發展提供科技支持。
