敦煌學與河西民族史研究所成立于 2000年10月，研究所聘請王克孝教授為所長，高榮副教授（歷史學碩士）、謝繼忠副教授為副所長，閆廷亮為辦公室主任，辦公室設在歷史系。
敦煌學與河西民族史研究所以歷史系教師為主體，廣泛吸納校內外在敦煌學和河西史地研究方面有一定造詣和影響的專家、學者為本所兼職研究員或副研究員。現有研究人員30人。其中教授3人，副教授7人，已獲碩士學位的教師4人，另有1人正在攻讀碩士學位。所長王克孝教授長期致力于敦煌學和西夏學研究，先后出版譯著3部，并在《文獻》、《敦煌研究》、《民族研究》等國家權威學術期刊發表論文10余篇，共有4項研究獲甘肅省或甘肅省高校社會科學成果獎。由于他在敦煌學研究領域的突出貢獻， 1997年被敦煌研究院聘請為兼職研究員，并應邀赴俄羅斯進行學術訪問。本所兼職研究員方步和教授、楊國學教授在河西歷史文化研究方面也頗有建樹，某些成果填補了學術研究的空白，有多項研究成果獲省、地或省高校社會科學成果獎。以王秉德、張中式、徐萬和、張志純研究員為代表的一批學者，在地方史志的整理與研究方面也取得了令人注目的成就。老一輩學者嚴謹務實的治學態度和甘為人梯的奉獻精神，贏得了人們的普遍尊敬和信賴，為研究所的健康發展奠定了基礎。如今，研究所已形成了以老一輩學者為核心，以一批高學歷、高職稱的中青年研究者為骨干的研究隊伍，在敦煌學和河西史地的研究中取得了可喜的成就。由本所研究人員主持或獨立完成的10余項研究先后獲得甘肅省或省高校社會科學成果獎。所長王克孝教授、副所長高榮副教授主持的《河西通史》分別獲省教育廳和張掖師專立項資助，并將于年內完成。
今后，本所將進一步突出特色，緊密結合河西地方經濟社會發展的需要，創造性地開展河西歷史研究，尤其是為當前西部大開發和再造河西服務的敦煌學、河西民族史的研究，努力挖掘河西歷史文化遺產，弘揚河西文化，為河西的經濟發展和社會進步做出積極的貢獻。
