實驗室建設經歷了三個階段：1999年12月經江蘇省教育廳批準成立了 “江蘇省化學工程與技術重點實驗室”，2002年10月重組為 “江蘇省材料化學工程重點實驗室”，2004年11月納入江蘇省首批國家重點實驗室建設培育點序列；2005年7月經國家教育部批準，成為“省部共建材料化學工程教育部重點實驗室”；2007年10月國家科技部正式批準建設“材料化學工程國家重點實驗室”。
實驗室現有建筑面積10000平方米，擁有一批材料微結構表征與宏觀性能測試等儀器設備，在“材料結構與傳遞現象、材料制備的化學工程方法、材料的化學工程應用”三個研究方向上逐步顯示了自己的特色與優勢，形成了以3位院士為帶頭人，以青年博士生導師和海外歸國博士為主體，年輕博士為骨干的研究隊伍。
實驗室面向國家重大需求和國際學術前沿，以建設材料化學工程領域高水平的科學研究、人才培養和學術交流基地為目標，圍繞“用化學工程的理論與方法指導材料制備與加工過程”、“發展以新材料為基礎的化工單元技術與理論”的學術思路，開展創新性應用基礎研究，致力于解決制約我國過程工業可持續發展的能源、資源和環境等瓶頸問題，構建化學工程與材料學科交叉研究的平臺。
