老北大早已雨打風吹去——那個欣然接納從未受過高等教育的年輕學者梁漱溟的老北大，已然遁入歷史深處。新北大不再給梁漱溟這樣的“土老帽”留下一個位置，新北大的教師必須擁有或洋或土的博士學位，且不管其博士論文是否屬于抄襲而來。而在老北大的時代，一切都還處于草創階段，制度雖不完善卻顯得生機勃勃，一流的人物和一流的學術成就相映生輝；到了新北大的時代，尤其是近十余年以來，這所大學正變得越來越像卡夫卡筆下那個龐大的、迷宮式的官僚機構，確實，這里官員的數量遠遠比教師多，而在那些有機會留校的年輕博士中，相當一部分人都是熟諳“關系學”的平庸之輩。“學術的北大”和“思想的北大”都處于凋零的命運之中。蔡元培和梁漱溟等先輩，今日若是重返北大的話，當作何感想呢？
一九八五年，北大九十周年校慶之際，九十五歲高齡、作為文革幸存者的梁漱溟專門撰文《值得感念的歲月》，講述自己昔日在北大的學術和教育生涯。關于梁漱溟到北大任教的故事，后來逐漸夸張為一個繪聲繪色的神話。即便是在北大自己的學報上，也白紙黑字地描繪說，那時候梁先生報考北大落榜，其后蔡元培校長看中了他的才華，于是破格將其請到北大任教。“落榜學生”與“特聘教授”之間形成了極其強烈的對比，也留給后人豐富的想象空間。然而，梁漱溟先生在此文中更正說：“事實是我因中學畢業后投身同盟會活動，無法顧及升學事，及至在北大任教，昔日中學同窗如湯用彤（在文科）、張申府（在理科）、雷國能（在法科）諸兄尚求學于北大，況且蔡先生以講師聘我，又何曾有投考不被錄取，反被聘為教授之事。”
