中南大學校訓：經世致用。發布于2006年3月2日。
“經世致用”是中華文化特別是湖湘文化的精華，起源于明清之際著名思想家顧炎武、王夫之等人的學說。“經世”的內涵是“經國濟世”，強調要有遠大理想抱負，志存高遠，胸懷天下，側重“形而上”；“致用”的內涵是“學用結合”，強調要理論聯系實際，腳踏實地，注重實效，側重“形而下”。校訓“經世致用”，一是體現了學校的文化傳承，有湖湘特色，并與孫中山先生早年為湘雅的題詞“學成致用”一脈相承。二是有利于引導中南學子把遠大理想抱負和鍥而不舍努力結合起來，既要志存高遠，敢為天下先，又要腳踏實地，從點滴做起。
經世致用，中國宋代后逐漸形成的一種提倡研究當前社會政治、經濟等實際問題，要求經書研究與當時社會的迫切問題聯系起來，并從中提出解決重大問題方案的治學方法。又稱經世致用之學。其特點是以解釋古代典籍為手段，從中發揮自己的社會政治見解，并用于社會改革。
