河東文化研究中心是1988年由原運城師專校長趙北耀教授發起成立并以師專教師為主組成的民間學術機構。2006年12月，經過充分醞釀討論，重組為運城學院河東文化研究中心。2007年11月，被省教育廳批準為山西省普通高等學校人文社會科學重點研究基地（晉教科[2007]10號文件）?，F有專兼職人員18人，其中教授5人，副教授7人，目前承擔教育部人文社會科學研究項目《〈道德經〉道德體系研究》1項，省級科研項目6項，其它項目30余項。2006年以來在國內外學術刊物上發表學術論文100多篇，出版著述10余部。獲得省部級科研優秀成果獎9項。
基地依托河東文化地域資源，結合地方社會發展的需要，以河東文化研究為立足點，以河東文學研究、河東古籍研究、根祖文化研究為主攻方向，三路并進，互為支撐。第一方向側重河東文人文學研究和民間文藝研究；第二方向側重河東古籍的整理和研究；第三方向側重道德文化、鹽文化研究，并以“根祖文化”為亮點，探討中華民族五千年文明史的淵源、流變。
河東文化研究中心前期研究領域主要是薛瑄研究、池鹽文化研究和河東方言研究，先后出版了《薛瑄全集》、《薛瑄學術思想研究論文集》、《晉鹽文化述要》、《運城鹽池研究》、《運城鹽池研究（續編）》、《河東方言輯考》等著作。
基地科研人員參加了運城市虞舜文化研究會、山西運城伯樂文化研究會，并擔任副會長等職務，主持并參與了每年一屆的呂祖道教文化論壇，5名科研人員被聘為“中國先秦史學會堯、舜、禹研究基地”顧問，與地方文化藝術界建立了廣泛的聯系。
