博學：取自宋代.張商英《素書》“博學切實，所以廣知”。意為廣博學識、豐富見聞、開闊胸襟、追求真理。廣泛地獵取知識，保持對知識的好奇與渴望，這是完善自身、發展自我的客觀要求。
篤行：取自《禮.中庸》“博學之，審問之，慎思之，明辯之，篤行之”。意為堅定信念、持之以恒、腳踏實地、身體力行。不空談，不浮躁，確立目標，切實而堅定地行動，這是成就事業、實現理想的基本要求
尚德：取自《左傳.襄公二十四章》“德，國家之基也”。意為誠信為本、德行為先、修身敬業、求真求善。培養純正的品行，誠懇的態度，良好的修養，高尚的道德，這是教書育人、立身社會的根本要求。
濟世：取自《論語.雍也》“博施于民，而能濟眾”。意為尊重生命、拯救疾苦、樂于奉獻、創新拓取。錘煉精湛的醫術，樹立服務人民、報效祖國的遠大志向，這是傳承醫學、造就人才的最高要求。
南方醫科大學前身為中國人民解放軍第一軍醫大學，創建于1951年， 1979年被確定為全國重點大學，2004年被批準為全國8所試辦八年制醫學教育的高等院校之一，2004年8月按照國務院、中央軍委下達的命令，整體移交廣東省，更名為南方醫科大學。
