蘭州一中的校訓為“弘毅”。出自《論語·泰伯章》：“曾子曰：士不可以不弘毅，仁以為已任，不亦重乎？死而后已，不亦遠乎？”。
“弘毅”，《集解》引包咸注：“弘，大也。毅，強而能斷也。”章炳麟《廣論語駢枝》說：“此‘弘’字即今之‘強’字也?！墩f文》：‘毅，有決也’。任重須強，不強則力絀；致遠須決，不決則志渝。”
《論語·泰伯章》曾子說的這段話翻譯成現代漢語是：曾子說“士不可不志向遠大，意志堅強，因為他肩負重任，路途遙遠。以實行仁道為已任，不是很重大嗎？直到死才能罷休，不是很遙遠嗎？”
根據曾子的這段話來看，學校定“弘毅”為校訓，旨在培養學生成為能承擔社會、民族重任的棟梁之材，要求學生做到志向遠大、意志堅強，為了祖國和民族的利益不怕艱難險阻、任重而道遠。因此，“弘毅”做為校訓可概括成“志向遠大、意志堅強”八個字。
甘肅省蘭州第一中學創建于1902年（清光緒28年），是一所具有百年歷史的省屬省級示范性高中。它是甘肅省歷史上第一所中等學校，是一所具有百年歷史的省屬省級示范性高中。其間曾幾經易名，現用名是在1952年確定的。甘肅省中小學計算機教育中心、甘肅省中學人口教育及師資培訓中心也設在校內。學校教育教學設施齊全，綜合實力雄居甘肅省中學前列。
