南通中學辦學是清末狀元張謇先生辦的南通第一所中學，有優良的歷史傳統，學校在校史資料中挖掘到民國二年(1913)十二月二十日“上校訓誠恒二字匾于禮堂”的史實，校長室黨支部研究認為張謇先生確定的“誠恒”校訓，不僅具有歷史意義，也具有現實意義，本著將優良傳統和時代精神相結合的辦學宗旨，決定恢復“誠恒”校訓，于是從1984年到現在，江蘇南通中學校訓一直為“誠恒”二字。
誠，即誠實、忠誠、真誠、誠懇，這是做人的道理；恒，即有恒心，持之以恒，堅持不懈，這是做事和做學問的道理。即：誠于做人，恒于學問。
南通中學是由清末狀元、近代著名實業家、教育家張謇先生于1909年親手創辦，是南通第一所推行新式教學的中學堂，是江蘇省首批省屬重點中學。
