這個校訓反映了永川中學追求真理，崇尚科學，服務社會，服務人民的現代教育思想。校訓繼承和發揚其前輩、先賢“心系祖國，關愛民生，中西兼容，革新創造”的革命傳統和辦學理念，更是體現學校立足現實，面向未來，積極探索素質教育的教育教學規律的追求。“真理為先”對學校來說就是按教育規律辦教育為先；就是傳授知識，創新知識為先。“天下為公”出自《禮記·禮運》“大道之行也，天下為公。”意謂君位不為一家所私有。孫中山用“天下為公”解釋民權主義，意謂政權為一般平民所有。毛澤東把“天下為公、公而忘私、國而忘家”的中華民族優秀傳統美德發展為“全心全意為人民服務”的思想。現代講“天下為公”，就是人民是國家的主人，一切政黨和國家機關都要實踐毛澤東倡導的“全心全意為人民服務”的思想。教育要為人民服務，要為社會主義祖國服務。
永川中學在“真理為先，天下為公”的校訓引導下，創造了“教育思想—工作目標—評價機制”現代科學管理模式；提出了“道德素質與身心素質兼優，基礎知識與基本能力兼備，人文精神和科學素質兼容，實踐能力和創新精神兼俱”的育人思想，進行了德育、教學、管理一系列教育科學研究，開設了全英語學科教學實驗組，創造了用網絡技術進行課堂教學的新模式，取得許多驕人的成績。教育部原部長陳至立欣然為學校題詞：“百年老校逢盛世，素質教育譜新篇”，對他們的輝煌成績給予了充分的肯定。
