重慶交通大學創建于1951年，是一所具有博士、碩士、學士學位授予權，以工為主，工、管、理、經、文等學科協調發展的多科性大學。
學校辦學歷史悠久。1951年11月，鄧小平領導的西南軍政委員會為建設大西南，創建了重慶交通大學的前身——西南交通?？茖W校；時任西南軍政委員會交通部部長、康藏公路筑路指揮部政委的穰明德任首任校長。1960年8月，成都工學院土木系、武漢水運工程學院水工系和四川冶金學院冶金系并入學校，組建重慶交通學院；同年，學校面向全國招收本科生。2006年，學校新增為博士學位授予單位，并更名為重慶交通大學。
學校是國家特別是西部交通建設科技創新的重要基地，為國家特別是西南地區的交通建設做出了重要貢獻。在西部高原、山區、庫區的大跨徑橋梁設計理論與建設關鍵技術，長大隧道設計與施工監控，內河港口建設與航道治理，高等級公路路基路面材料與修筑關鍵技術等領域具有鮮明的研究特色和顯著優勢。
辦學59年來，學校為國家培養包括中國工程院院士鄭皆連，四川省副省長劉曉峰，上海大學常務副校長周哲瑋，全國勘察設計大師孟凡超，首屆中國“十大橋梁人物”何志軍、孟凡超、謝邦珠、劉先鵬、孫云等在內的五萬多名畢業生，他們中的大多數已經成長為我國經濟社會發展特別是交通戰線的技術骨干和管理骨干。
學校發展取得的顯著成效得到了黨和政府及社會的充分肯定，溫家寶、李嵐清、賀國強、錢偉長、陳至立等領導同志先后到校視察。近年來，學校先后獲得“全國先進基層黨組織”“全國畢業生就業工作先進集體”“全國教育系統先進集體”“全國精神文明建設先進單位”等7項國家級榮譽稱號。
面向未來，重慶交通大學將堅持以人才培養為中心，遵循教育規律，適應社會需求，立足重慶，面向全國，突出交通特色，充分發揮學科專業優勢，為國家及區域經濟社會發展尤其是交通行業提供強有力的人才支持和智力支撐，努力把學校建成國內知名、國際上有一定影響、優勢突出、特色鮮明、多學科協調發展的教學研究型大學。
