“明體達用”源自北宋著名教育家、“湖學”創始人胡瑗的教育思想。“體”原義為儒家傳統道德，“用”原義為治事。“明體達用”即把經義和治事有機結合。
師于古而用于今。“明體達用”的精神內涵已具有了現代意義：“體”指本體，即中華民族的民族精神、傳統美德、價值觀念，亦指立身之本。“明體”即明德立志，學會做人。“用”指實踐。“達用”即學以致用，學會做事做學問。
湖州師范學院傳承“明體達用”的“湖學”精髓，旨在激勵學生德才并進，努力學習和掌握報效祖國、服務人民的本領，為國家培養社會主義事業合格建設者和可靠接班人。體現了現代大學的教育理念。
