上海海洋大學前身，可以追溯到1912年成立的江蘇省立水產學校。1904年，為抵御侵漁、維護海權，著名實業家、教育家張謇主張“漁權即海權”，向清廷倡議創辦水產學校。后經黃炎培襄助和首任校長張镠竭力籌措，于1912年正式創辦，系我國最早的水產學校之一。

 1927年，學校更名為第四中山大學農學院水產學校，1928年更名為國立中央大學農學院水產學校，1929年恢復江蘇省立水產學校校名。1937年因八一三淞滬抗戰，校舍毀于戰火，輾轉四川合川艱難維續水產教育。1939年先于國立第二中學成立水產部，后于1943年成立國立四川水產職業學校。1947年在上海復校，定名為上海市立吳淞水產?？茖W校，1951年更名為上海水產?？茖W校，1952年組建升格為上海水產學院，成為中國第一所本科建制的高等水產學府。1972年受“文化大革命”影響搬遷到廈門集美辦學，更名為廈門水產學院，1979年遷回上海原址恢復上海水產學院，同時保留廈門水產學院。1985年更名為上海水產大學。2008年為適應國家海洋事業發展需要，更名為上海海洋大學。

 學校1914年定“勤樸忠實”為校訓。在此精神指引下，學校沐風櫛雨、艱苦奮斗，從創業之初僅僅租房數間、教師數十人、學生數百人，發展到今天歷史底蘊深厚、學科門類多元、科研實力雄厚，擁有一千多名教師、一萬多名本科生、兩千多名碩士、博士研究生的海洋高等學府。

 撫今追昔，碩果累累，學校為中國水產業培養了數以萬計的骨干人才，涌現出張镠、侯朝海、朱元鼎、陳子英、孟慶聞等著名水產教育家和學者，創造了數以百計的國家級和省部級科研成果，發展成為一所以海洋、水產、食品等學科為特色和優勢，農、理、工、經、文、管、法等學科協調發展的多科性大學，為我國水產業的發展做出不可磨滅的貢獻，被譽為“中國現代水產教育的搖籃”。

 2012年，江澤民同志為學校百年校慶題詞“發揚優良傳統，不斷開拓創新，把上海海洋大學建設成為一流的高水平特色大學。”這是歷史的囑托，這是時代的召喚。學校將一如既往地努力把握時代脈搏、發揚校訓精神、深化綜合改革、提高教學質量、增強科研創新能力，努力推進學校各項事業又好又快發展。讓我們同舟共濟、奮進不止、繼往開來、再創輝煌，努力把上海海洋大學建設成為國內外知名、特色學科優勢明顯、多學科協調發展、教學科研并重的高水平特色大學！