德州學院的前身是始建于1971年5月的德州師范?？茖W校，德州師專建校時，校址位于德州市德城區三八路46號，占地116畝，藏書3000余冊，建筑面積3331平方米，從1971年5月11日起啟用“山東德州師范專科學校”印章。1971年5月15日第一批工農兵學員入校，當時設中文科、數學科、物理科、化學科四個二年制專業，共招收241名工農兵學員。1977年中央決定恢復高考制度后，在省、地領導的支持下，德州師專積極準備招生，在原有四個專業的基礎上增設了藝術科音樂、美術兩個教育專業，77級共招收普通生355名。之后又根據社會需求和學校的實際能力，先后增設了體育系（1978年）、政治系（1979年）。1978年2月國務院正式批準德州師專為普通高等學校，辦學逐步走向正規化。全校教職工1982年為199人，其中專任教師151人，講師46人，校舍面積22531.49平方米。1980年增設了外語系（英語專業）。1982年經地委、行署研究決定、省政府批準，德州師專在德州市東北郊北園路東首原學農基地建設新校，占地320畝分南北兩院（北院為教學區，南院為教職工生活區）。新校于1988年初基本建成交付使用，6月份全部遷入新校辦學。新校址地域開闊，環境幽雅院落靜謐，是讀書學習的好地方，辦學條件得到了明顯改善。為適應本市教育經濟發展的需要，德州師專擴大辦學規模，批準招收非師范專業學生。1993年7月有5個非師范專業招生：公關文秘、計算機及應用、電子電氣技術、化工、經貿英語。1994年又增加2個非師范專業招生：實用美術、法學，均列入國家招生計劃。德州師范專科學校歷經27年歷史，在各級黨委和政府的領導和關懷下，在社會各方面的支持幫助下，全校師生團結奮戰、艱苦創業，為德州的教育、經濟和社會的發展培養了大批人才，做出了積極的貢獻，在德州市教育發展史上寫下了光彩奪目的一頁。

1996年6月中共德州市委、市政府做出了《關于德州師專、德州教育學院、德州市直業大合并辦學的決定》，開始了三校合并辦學的準備工作。1998年3月9日國家教委同意將以上三校合并，組建德州高等專科學校，3月25日在德州師專學校門口隆重舉行了德州高等專科學校揭牌儀式。德州高等?？茖W校正式成立。1999年，德州高等?？茖W校又將原德州第一職業中專和德州紡織工業學校并入管理，其中德州第一職業中專更名為德州高專職業部，德州紡織工業學校更名為德州高專工業部。使學校各方面的力量都有了增強，為學校升級為本科院校又大大的加上了一個籌碼。 　　

2000年3月，經國家教育部批準，在原德州高?；A上成立德州學院。2000年10月26日，德州學院舉行了隆重的掛牌儀式。 　　

德州學院的成立改變了魯西北沒有本科高校的歷史，成為德州高等教育發展的里程碑，為德州社會經濟發展提供了強有力的人才智力保障。 　　

德州學院在新一屆領導班子的帶領下，正走向輝煌的明天！