樂山師范學院地處世界自然與文化雙遺產所在地、中國最佳旅游目的地、世界文化名人郭沫若的故鄉——被譽為“森林在城市中，城市在山水中”的樂山市，東望樂山大佛，南臨大渡河，西眺峨眉山，北接城市綠心。1938—1946年，國立武漢大學曾在此辦學八年。

學校始建于1978年，2000年3月經教育部批準，由原樂山師范高等專科學校、樂山教育學院合并升格為四川省省屬普通本科院校。2006年通過教育部本科教學工作水平評估并獲得良好等級。2012年納入教育部“東部高校對口支援西部高校計劃”，由武漢大學對口支援建設。