汕頭大學是1981年經國務院批準成立的廣東省省屬綜合性大學，是教育部、廣東省、李嘉誠基金會三方共建的高等院校，廣東省高水平大學重點學科建設高校，廣東省首家高等教育體制機制改革實驗示范校，廣東省深化新時代教育評價改革試點高校，廣東省“黨建工作示范高校”培育創建單位，也是全球唯一一所由私人基金會——李嘉誠基金會持續資助的公立大學。
學校設有文學院、理學院、工學院、法學院、商學院、長江藝術與設計學院、長江新聞與傳播學院、醫學院、公共衛生學院、化學化工學院（碳中和未來技術學院）、數學與計算機學院、國際學院、馬克思主義學院、繼續教育學院等14個學院，面向全國（含港澳臺地區）招收博士、碩士和本科生，并設研究生院和11個住宿學院（書院）?，F有專任教師1294人，全日制在校生逾2萬人，已為社會培養出各類人才逾14萬人。
學?，F有國家重點學科1個，博士后科研流動站5個，一級學科博士學位授權點6個、一級學科碩士學位授權點19個，含一級學科點覆蓋數我校共有二級學科博士學位授權點52個、二級學科碩士學位授權點127個，碩士專業學位授權點17個；廣東省高水平大學重點建設學科5個（臨床醫學、化學、海洋科學、數學、濱海智慧城市交叉學科），廣東省重點學科8個；省部級重點實驗室6個，廣東省高校重點實驗室4個，廣東高校國際科技合作創新平臺6個，廣東省國際科技合作基地4個，廣東省工程技術研究中心8個，廣東省衛生廳重點實驗室3個，廣東省高等學校人文社科重點研究基地2個，教育部2007年度人才培養模式創新實驗區2個，廣東高等學校實驗教學示范中心20個，省級人才培養模式創新實驗區10個，省級大學生實踐教學基地27個；國家級一流本科專業建設點18個（法學、漢語言文學、數學與應用數學、生物技術、機械設計制造及其自動化、臨床醫學、視覺傳達設計、土木工程、電子信息工程、應用化學、海洋科學、會計學、工商管理、計算機科學與技術、國際經濟與貿易、英語、護理學、新聞學），省級一流本科專業建設點12個（產品設計、行政管理、數據科學與大數據技術、通信工程、環境工程、智能制造工程、統計學、光電信息科學與工程、材料科學與工程、金融學、市場營銷、公共藝術），國家級專業綜合改革試點2個（臨床醫學、機械設計制造及其自動化），國家級“第一類特色專業建設點”建設項目7個（藝術設計、工商管理、法學、臨床醫學、機械設計制造及其自動化、土木工程、廣播電視新聞學），教育部（國家級）精品課程4門，教育部（國家級）一流本科課程13門，教育部（國家級）精品資源共享課程2門，教育部（國家級）雙語教學示范課程2門，教育部（國家級）虛擬仿真實驗教學項目1個，教育部（國家級）教學團隊1個，廣東省名牌專業4個，廣東省重點專業7個，開設“5+3”一體化培養模式的臨床醫學專業，形成了從本科生到博士研究生完整的人才培養體系。
學校已建成一批既能開展基礎科學研究又能直接為地方經濟建設服務的科研機構，主要有國家教育部智能制造技術重點實驗室、教育部病毒學與新發傳染病國際合作聯合實驗室、廣東省海洋生物技術重點實驗室、廣東省有序結構材料的制備與應用重點實驗室、省市共建海洋災害預警與防護重點實驗室、粵港新發傳染病聯合實驗室等。圖書館全面實行電腦化管理，并致力于建設現代化的數字圖書館?，F有圖書180.13萬冊，電子圖書336.78萬冊。學校校園網始建于1990年，目前校園網已延伸到校內每一棟建筑物，學生可以從宿舍直接上互聯網，全校教學科研實驗設備居國內高校的先進水平。
學校持續擴大國際影響力，多次入圍世界權威大學排行榜，連續進入泰晤士高等教育相關排名，2024年世界大學排名中居中國內地高校并列第52位；10個學科進入ESI全球前1%行列，多位教師入選斯坦福大學全球前2%頂尖科學家“年度影響力”榜單；目前學校已與美國、加拿大、英國、愛爾蘭、法國、日本、俄羅斯、澳大利亞、德國等29個國家和地區119所高校建立了密切的學術交流合作關系，同時積極邀請眾多國內外一流大學的知名學者到校訪問，為師生開設課程、講座。
學校圍繞“有志、有識、有恒、有為”的育人目標，堅持以學生為本，持續進行大學管理體制改革和人才培養模式創新。推行國際基準學分制、系統整合醫學教育模式、創新CDIO和OBE教育、深化戶外素質拓展、開展公益課程服務學習，深化書院學院“雙院”協同……諸多改革開國內高校先河，被李嵐清同志高度評價為“中國高校改革的試驗田” 。
2022年10月，汕頭大學東海岸校區正式啟用。東海岸校區將以交叉學科、新興工科和應用型人文社科為主體，直接對接區域經濟社會發展需求。未來學校將以高水平大學建設重點學科為抓手，推動基礎學科與應用學科的交叉融合，完善多學科背景教師隊伍，構建適合交叉學科人才培養的課程體系，提高科研人才的學術能力和創新能力，凝心聚力推動多校區一體協同，助力高水平大學建設，為實現汕頭大學第五次黨代會確立的“三步走”戰略目標，為建設一所“文理醫工融合發展，突出學科交叉特色的研究型大學”而接續奮斗。
