2000年建校之初，學校就明確了服務行業及區域經濟發展的應用型辦學定位。辦學23年來,學校以“教育創造學生價值”為理念，緊密依托東軟的IT服務優勢和大連高新區的產業優勢，構建了產教融合、面向應用的辦學體制，形成了校企合作、協同共贏的運行機制，創造性地提出并在全校范圍實施了TOPCARES一體化人才培養模式，實現了人才培養與產業需求、企業需求的互補對接。目前，學校已累計向社會輸送6萬余名應用型人才，歷年就業率均在90％以上，人才培養質量得到了用人單位、社會各界的廣泛認可。據2023年麥可思調研統計，我校2022屆本科畢業生畢業半年后的月收入為5989元，比全國非“雙一流”本科院校高268元；同時，我校2022屆本科畢業生自主創業比例為2.5%，比全國本科院校高1.2個百分點。2015年學校成為遼寧省首批向應用型轉變的10所試點高校之一，2017年學校成為遼寧省首批向應用型轉變的10所示范高校之一。