回顧天津美術學院美術教育的發展歷史，其中一個重要影響因素就是天津所特有的地域文化。

天津是中國近代史上開放最早的口岸城市之一，加之清末民初的特定歷史條件，造就了天津中西合璧、古今兼容的獨特城市風貌。

天津是中國近代教育的發祥地，中國第一所現代公立大學—北洋大學和中國第一所私立大學—南開大學于1895年和1919年相繼于此建立，奠定了天津在中國近現代教育史上的獨特地位，

1906年，時任清朝天津女學事務總理的中國近代著名教育家傅增湘先生創辦的我國最早的公立女子師范學校，天津美術學院的前身“北洋女師范學堂”于此建立。

著名學者、教育家張伯苓、李叔同、曹禺、李霽野等先后于我校從事教育活動，張伯苓先生以其允公允能、教育興邦的家國情懷，奉獻教育事業。弘一法師李叔同集美術教育家、書法家、音樂家、戲劇活動家于一身，是中國新文化運動的先驅之一，他最早將西方油畫、鋼琴、話劇等引入國內，"先器識而后文藝"、知行合一的美育思想與極具實踐特色的美育主張,對于當代中國藝術教育的發展無疑具有重要的理論指導價值和現實啟迪意義。曹禺先生的戲劇風靡一時，為培育一代學子的審美素養提供了藝術范本。李霽野先生是蜚聲學界的翻譯家，翻譯了大量俄蘇及英美文學名著，是中外文化交流的典范人物之一。諸位先生交相輝映，奠定了天津美術學院的藝術視野、人文情懷、教育格局。

鄧穎超、郭隆真、劉清揚、許廣平等一大批愛國青年在此就讀，她們同周恩來、馬駿等學生一起成立“覺悟社”，領導了當時天津的反帝、反封建斗爭，立志為中華崛起而讀書。成為時代之楷模。

我校美術教育醞釀于女師學校創建之初，正式萌發于上世紀20年代末。新中國建立后，隨著美術系的成立，著名藝術教育家李駱公、穆家麒、王之江、魯汀等成為我校美術與設計最早的師資力量，隨后，以王麥桿、孫其峰、秦征、閻麗川等為代表的一批著名畫家、美術教育家陸續來到我校任教，逐漸完成了由傳統美術教育向現代高等美術教育的結構性轉變，是我國現代美術教育史上的重要節點。

上世紀中下葉，張世范、沈堯伊、顏鐵良，王安庭等一批優秀的中堅力量充實到教學、創作、研究、管理各領域，教師隊伍群英薈萃，人才濟濟，再次煥發蓬勃生機。

1980年經國務院批復，正式成立天津美術學院，歷經了陳因、張世范、姜陸、鄧國源幾任院長，他們承前啟后，繼往開來，順應時代潮流，革新藝術教育，領導、推動天美更上一層樓。

改革開放以來，畢業并從教于天津美術學院的一大批藝術家如霍春陽、何家英、陳九如、王玉琪等等，授業解惑，德藝雙馨，為天津美術學院的品牌和美譽錦上添花。

我校相繼完成了43屆世乒賽、34屆世體賽、第六屆東亞運動會、中華人民共和國第十三屆運動會等一批國際、國家級重大設計項目以及天津市重要的城市設計項目，彰顯了藝術水準與設計實力，與各領域共襄區域經濟文化繁榮發展之盛舉。

學校今天的發展，是幾代人艱辛努力，薪火傳承的結果。改革開放，特別是新世紀以來，我校在學科建設、專業建設、隊伍建設、科研創作、人才培養、服務社會以及文化傳承等方面取得了突出的成績，已成為我國高等藝術教育領域重要的組成部分。