內蒙古大學位于內蒙古自治區首府、歷史文化名城呼和浩特市，距北京400余公里，是中華人民共和國成立后黨和國家在少數民族地區創辦的第一所綜合大學。學校于1957年高起點創辦，時任國務院副總理、自治區主席烏蘭夫任首任校長（1956—1968），原高教部綜合大學司副司長于北辰任副校長，中科院學部委員、著名生物學家、北京大學一級教授、耶魯大學博士李繼侗先生來校執教并任學術副校長。黨和政府從北京大學等國內十幾所著名高校，選派一批知名學科帶頭人和學術骨干組成了建校初期高水平的師資隊伍，帶來名校積淀悠久的治學傳統和崇高大學精神，為學校后續發展奠定了堅實辦學基礎和優良學風校風。

學校于1962年招收研究生，1978年被確定為全國88所重點大學之一，1984年獲博士學位授予權，1997年被批準為國家“211工程”重點建設院校，2004年成為內蒙古自治區人民政府和教育部“省部共建”大學，2012年入選國家“中西部高校提升綜合實力計劃”高校（“一省一校”），2017年入選國家一流學科建設高校，2018年成為教育部和內蒙古自治區人民政府合建高校，2022年入選國家第二輪“雙一流”建設高校。

學校設有23個學院（含校本部、滿洲里學院、創業學院），合辦內蒙古大學人民醫院、內蒙古大學附屬中學、內蒙古大學附屬小學。