北京交通大學作為交通大學的重要組成部分，是中國電子信息工程、鐵路管理教育的策源地。歷史淵源追溯到1896年，她的前身是清政府創辦的北京鐵路管理傳習所，是中國第一所培養管理人才的高等學府。 　　

清宣統元年由郵傳部尚書徐世昌，為提倡路政，培育鐵路人才，上書清廷，在北京中心位置府右街創辦了鐵路管理傳習所。 　　

1910年，為加強郵電事業，學校增設郵電班，并更名為交通傳習所。 　　

1912年 民國以后，改隸交通部，增設電氣工程、有線電工科、無線電等科，開中國電信教育之先河。鐵路與電信工程，及英文、法文各班為北平交通大學之初基。 　　

1921年與上海工業專門學校、唐山路礦學校合并組建交通大學。民國凡行車、管理，以及會計、材料人才，以北京交大成就為最多。 　　

1923年交通大學改組，北京學校更名為北京交通大學。 　　

1937年抗戰爆發，北京淪陷，國立交通大學北平鐵道管理學院校園落入日寇之手，愛國師生不甘心淪于敵區，在極度困難的情況下，取得南遷成功。學校內遷貴州平越，改為國立交通大學貴州分校。抗戰八年，四次遷移，歷盡千辛萬苦，仍然堅持辦學?？箲饎倮髮W?；乇本托?。 　　

1950年學校先后定名中國交通大學、北方交通大學，由著名橋梁專家茅以升任校長。

2000年北京電力高等?？茖W校并入，由鐵道部劃轉教育部直屬管理。

2003年恢復使用“北京交通大學”校名。 　　

學校曾培養出中國第一個無線電臺創建人劉瀚，中國第一臺大馬力蒸汽機設計者應尚才，中國現代作家、文學評論家、文學史家鄭振鐸，中國鐵路運輸學科的首創者和奠基人金士宣，中國鐵路運輸經濟學科的開創者許靖，中國最早的四大會計師之一楊汝梅等一大批蜚聲中外的杰出人才，“東京審判”擔任首席檢察官的向哲浚、我國著名的經濟學家、人口學家馬寅初等一大批著名教授都在該校任教 。