中飛院源于人民軍隊，其前身是中國人民解放軍第十四航空學校。1956年，經周恩來總理批準成立，由毛澤東主席任命軍政領導，肩負為國家培養合格民航飛行人才的特殊使命，伴隨著新中國民航事業的起步而創建。學院幾易校名，1956年5月26日，經國務院批準，在空軍支持下建立中國民用航空局航空學校，同年9月22日，經國防部批準，定名為中國人民解放軍第十四航空學校；1963年10月25日，按中央軍委指示，更名為中國民用航空高級航空學校，并報國務院批準列入高等學校名單；1971年5月19日，經中央軍委批準，再次更名為中國人民解放軍第十四航空學校；1980年8月7日，經國務院、中央軍委批準，更名為中國民用航空飛行專科學校；1987年12月15日，經國家教委批準，升格為全日制普通高等本科學校，并更名為中國民用航空飛行學院。