陜西科技大學創辦于1958年，時名為北京輕工業學院，隸屬于國家輕工業部，是新中國第一所輕工高等學校。

1970年遷至陜西咸陽，改名為西北輕工業學院。

1978年被國務院確定為全國88所重點院校之一。

1998年學校劃轉到陜西省，實行中央與地方共建、以地方管理為主的體制。

2002年經教育部批準，更名為陜西科技大學，是西部地區唯一以輕工為特色的高等學校。